C’est dans les murs d’un ancien monastère de Chartreux, fondé à la fin du XVIe siècle et que les moines quittèrent à la Révolution, que fut installée, en 1825, la toute première école qui allait devenir l’Institution des Chartreux.

Depuis presque deux siècles, l’Institution des Chartreux, animée par la tutelle congréganiste des prêtres de la Société de Saint-Irénée, prêtres diocésains qui ont pour premier supérieur le Cardinal archevêque de Lyon, est dirigée par un prêtre, fait assez rare aujourd’hui dans l’Enseignement Catholique français.

Si les Chartreux sont davantage connus par le site premier de leur fondation à la Croix-Rousse qui est leur « Maison-Mère », l’Institution est devenue depuis quelques années un groupe scolaire, c’est-à-dire un ensemble d’établissements, regroupant plus de 3 800 élèves, 265 professeurs et 170 membres des personnels de service et de surveillance.

L’esprit est celui d’une école catholique où la préparation à des examens exigeants et à des concours s’associe à un accueil des autres, à la vie de groupe, au travail en commun, et à une sensibilisation à des responsabilités d’encadrement.