Le chœur de filles dans la tradition du chant choral

XVIII^e siècle

Vivaldi et les formations féminines

C'est Antonio Vivaldi qui sublimat cette formation par son écriture brillante.

Au XVIII^e siècle, Venise rayonne dans l’Europe des Lumières par la richesse et l’élégance de son art de vivre. L’élite européenne se presse alors pour venir écouter les jeunes filles orphelines recueillies dans les quatre hospices musicaux, parmi lesquels, Santa Maria della Pietà, où officie le maître du violon, Antonio Vivaldi.
Vivaldi fut lui-même très investi dans l’éducation musicale des jeunes filles de ces orphelinats (les Ospedali), où une éducation complète, incluant l’apprentissage musical qu’il soit vocal ou instrumental, était donnée.
Grâce à Antonio Vivaldi, dont les parties sopranos et altos des œuvres comme le Gloria et le Magnificat furent spécifiquement écrites pour des voix de jeunes filles, la formation féminine connait son apogée.

En France, la tradition du choeur féminin connut aussi ses lettres de noblesse grâce à Marc-Antoine Charpentier (Ave Verum, Salve Regina pour voix pareilles). N’oublions pas le Magnificat de Nicola Porpora qui fait partie des oeuvres incontournables de cette formation féminine.

XIX^e siècle

Robert Schumann, Felix Mendelssohn ainsi que Johannes Brahms contribuèrent à développer ce répertoire aux couleurs cristallines, spécifiques aux voix de jeunes filles, moins percutantes que celles de jeunes garçons.

XX^e siècle

Le XX^e siècle fait naitre des œuvres majeures pour cette formation. Gabriel Fauré, Benjamin Britten, Francis Poulenc contribuent à faire grandir ces voix de jeunes filles en les amenant petit à petit à des voix de femmes, où la rondeur vocale est valorisée par des harmonies plus ou moins audacieuses.

Au cours des siècles, l’excellence musicale a toujours accompagné l’éducation des jeunes filles, dans des contextes aussi différents que des pensionnats de jeunes filles de milieu bourgeois que des orphelinats de jeunes filles aux situations économiques plus précaires.
Aujourd’hui, encore et toujours ces compositions musicales éminentes amènent cette jeunesse féminine à s’épanouir également sur le plan social, l’activité en groupe amenant à créer des liens de confiance, de respect et de vigilance entre chanteuses et direction.